Güneş pili güneş ışığını yakalayan ve doğrudan elektriğe çeviren elektronik bir cihazdır. Tıpkı bir pildeki hücreler gibi, bir güneş panelindeki hücreler elektrik üretmek için tasarlanmıştır; ama bir pilin hücrelerinin elektriği kimyasallardan ürettiği yerlerde, güneş panelinin hücreleri güneş ışığını yakalayarak güç üretir.
Bir güneş pili n tipi silikon (mavi) ve p tipi silikon (kırmızı) bir sandviçtir. Elektronların farklı silikonlar arasında atlamasını sağlamak için güneş ışığını kullanarak elektrik üretir: